电火花加工是一种非传统的金属加工工艺，它使用热能来替代机械力，通过工具与工件之间电的放电所产生的热量，而实现对工件的加工。
与传统的加工方式比较，电火花加工具有很多的优势，例如它可以加工任何导电材料，包括传统工艺不能加工的那些硬度较高的金属材料。
电火花加工在很多领域都有广泛应用，但值得注意的是要实现电火花加工需具备几个基本条件：
1、脉冲性火花放电
火花放电应是脉冲性的，使火花放电的热量不致过多地传导、扩散到电的其他地方。否则像电弧放电那样，只能用于切割下料或电焊，而不能作为尺寸加工。
2、电距离值小
火花放电时两电(即工具和工件)间须保持一个很小的距离(约0.01~0.1mm)。过大，击不穿间隙，不能火花放电；过小，排屑不畅，并易短路。
3、绝缘电阻环境
火花放电应在具有一定绝缘电阻的水基工作液或气质介质中进行。一则冷却电表面；二则使火花放电后的金属小屑易于在液体中冷凝成小球体悬浮、扩散出放电间隙；三则放电结束后使液体很快恢复绝缘，以备下次放电。